EU-omröstningen Putin hoppas vinna

När Nederländerna håller folkomröstning den 6 april är intresset större i Moskva och Kiev än bland holländarna själva. Frågan som ställs är nämligen om landet ska godkänna EU:s frihandelsavtal med Ukraina. Ett nej skulle få den ryska champagnen att flöda i Kreml.

Det är en märklig folkomröstning på många sätt.

För det första har avtalet godkänts av alla regeringar i EU och av Europaparlamentet. Och det har redan trätt i kraft. Det gjorde det vid nyår. Men det är provisoriskt så länge det inte formellt skrivits under av alla medlemsländers parlament. Om Nederländerna säger nej faller avtalet, med dramatiska följder för framför allt Ukraina.

För det andra är det en omröstning som holländarna verkar totalt ointresserade av. Hälften av de tillfrågade i en undersökning nyligen visste inte ens att den skulle äga rum. Av dem som har en åsikt väger det jämnt mellan ja och nej, 25 procent vardera.

För det tredje visar den att EU-motståndare och nationalister inte tvekar att gå den ryske presidenten Vladimir Putins ärende. Ett nej skulle få den ryska champagnen att flöda i Kreml. Och Ukraina skulle förlora det samarbete med EU som utlöste hela krisen med Ryssland och som ledde till den ryska aggressionen och annekteringen av Krim.

För det fjärde är det en folkomröstning där landets ledning nog i tysthet hoppas på ett lågt valdeltagande. Blir det under 30 procent är den nämligen inte giltig. Då kan regeringen pusta ut och parlamentet godkänna avtalet.

Det senare kan den i och för sig göra även om tillräckligt många deltar och det skulle bli ett nej. Omröstningen är rådgivande och politikerna kan strunta i resultatet, men kritiken från nej-sidan skulle förstås bli hård.

Beslut att hålla folkomröstning kan alltid försvaras. Det är ju den yttersta formen av direkt demokrati. Men det kräver att omröstningen upplevs som legitim och meningsfull. Det stora ointresset bland holländarna tyder på att det inte gäller i det här fallet.

Omröstningen drevs fram av en webbsajt som lyckades samla drygt 400 000 underskrifter. I Nederländerna räcker det gott och väl för att omröstningen måste hållas.

Syftet bakom kampanjen är att stoppa fler länder i östra Europa, i det här fallet Ukraina,  från att bli framtida medlemmar i EU. Bakom nej-sidan står en mängd mer eller mindre obskyra organisationer, och drivande är det främlingsfientliga och EU-kritiska Frihetspartiet. Men den främste vinnaren vid ett nej är Putin.

Publicerad i Aktuellt i Politiken