Labour i skuggan i brittiska omröstningen

Labour-ledaren Jeremy Corbyn kampanjar hårt för att Storbritannien ska vara kvar i EU. Problemet är att många av hans väljare ändå inte vet på vilken sida partiet står i folkomröstningen den 23 juni. Vill man gå ur eller stanna i EU?

Åtminstone i media tycks folkomröstningen handla om ett val mellan två rivaliserande grupper inom det konservativa regeringspartiet Tories. Topparna inom de båda officiella kampanjerna för att stanna eller lämna är alla högerpolitiker – och män (se artikel nedan).

Medan premiärminister David Cameron och hans utmanare Boris Johnson klöser ögonen ur varandra i vad som även uppfattas som en partiledarstrid, hamnar Labour i mediaskugga. Detta trots att det mycket väl kan vara Labourväljarna som avgör omröstningen.

Labour har valt att bedriva en egen kampanj som de kallar ”Labour In For Britain”. Jeremy Corbyn vill inte uppträda tillsammans med högerpolitikerna i Tories. Argumenten för att vara kvar i EU skiljer sig åt. Labour vill precis som den brittiska fackföreningsrörelsen ha ett socialt Europa, något som den brittiska högern alltid varit emot.

- Vi vill stärka skyddet för alla löntagare i Europa, inte bara i Storbritannien, säger han.

Corbyn varnar också i sina tal vad som skulle hända om britterna lämnar EU.

- De konservativa skulle dumpa rättigheterna om lika lön, arbetstider, semester för bemanningsarbetare och föräldraledighet.

Dessutom skulle  högerregeringen förhandla fram den värsta av alla världar: ”en fri marknad avskalad från rättigheter och skydd”.

Labourledaren argumenterar för att vara kvar i EU från en vänsterståndpunkt. Det borde gå hem i ett land där väljare till vänster är betydligt mer EU-positiva än högerväljare (69 procent mot 38, enligt en färsk Pew-undersökning).

Ändå vet bara hälften av Labourväljarna att partiet är för att vara kvar i EU, enligt en läckt inter rapport från den egna kampanjen (The Guardian 30 maj). Särskilt stor är okunnigheten bland arbetarväljare.

Det illustrerar ett dilemma partiet står inför. Bland många arbetarväljare är oron för invandringen större än vad som skulle hända på arbetsmarknaden. I just denna grupp har det EU-kritiska Ukip gjort stora inbrytningar.

Det speglar Labour svårigheter att nå ut med sitt budskap, även om partiledaren själv framhåller att man lyckas bra på sociala medier.

En annan orsak kan vara att Jeremy Corbyn som ända sedan sjuttiotalet varit en hårdför motståndare till EU har problem med att övertyga väljare om att de nu ska rösta för att stanna kvar. Enligt företrädaren Ed Miliband, som kampanjat tillsammans med Corbyn, kan partiledarens bakgrund dock vara en fördel när man ska nå EU-skeptiska väljare.

Jeremy Corbyn har också fått kritik för att han även angriper argument från den officiella stanna-sidan och för att han bara halvhjärtat stöder ett fortsatt medlemskap i EU. Det avvisar han bestämt: ” Ingenting jag gör är halvhjärtat.”

Nu gäller det bara att väljarna får reda på det.

Tommy Svensson